El cielo es azul, la tierra blanca. Hiromi Kawakami

Después de muchos intentos fallidos y que nada lograra atraparme, encontré este libro y lo pude leer hasta el final. Me llevó bastante tiempo, aunque el libro en sí no es largo, pero logré terminarlo. Lo simpático es que mientras lo leía, pensaba en otra novela escrita por la misma autora que tenía anotada como pendiente, sin darme cuenta y sin saber que en realidad, estaba leyendo precisamente ese libro y es que "El cielo es azul, la tierra blanca" en inglés está traducido como "Strange weather in Tokyo", un libro que me atraía por su simpática y curiosa portada, tan distnta a esta edición. En fin, los dos son el mismo libro, Sensei no Kaban.
Si bien es una historia de amor, no es la típica historia melosa a la que estamos acostumbrados sino un relato que se construye poco a poco, a veces de manera demasiado lenta. La amistad como base del amor entre una mujer de unos treinta y pico de años y su antiguo profesor del Instituto, un hombre mayor, de unos 70 años de edad. Su relación, un tanto extraña, se va tejiendo entre platos de comida, mucho sake y el devenir de las estaciones, de la lluvia, el viento, el verano, el invierno, las hojas que caen, las flores de cerezo en plena floración. Y aunque su desenlace me resultó predecible, igualmente logró conmoverme, quizás debido a que sus personajes son tan cotidianos, tan humanos, con sus defectos y virtudes.
Esta es una historia que si se tiene la suficiente paciencia para leer hasta la última página, y aunque da la impresión de que no pasa nada extraordinario, se puede convertir en una hermosa historia de amor. Su belleza, creo yo, radica precisamente en esa falta de situaciones extraordinarias,  que le puede pasar a cualquiera.

El Libro del Té de Kakuzo Okakura, lectura accidentada y audiolibros al rescate

El camino hasta la presente reseña estuvo un poco accidentado. Al decir verdad, el libro del cual pensaba escribir en esta entrada era otro. Estaba leyendo El coleccionista de huesos de Jeffrey Deaver en mi Kindle, estaba super entusiasmada con el libro, por más que había visto la película hace años, tantos que ya había olvidado muchos detalles cuando, lastimósamente, mi kindle sufrió un percance y su pantalla se congeló aparentemente para toda la eternidad. En fin, ante la imposibilidad de seguir leyendo el Coleccionista de Huesos, cuanto más apasionante estaba, tuve que buscar otros libros y así fue como retomé mi aventura con los audiolibros.
Este audilibro, en su versión inglesa salió entonces a mi rescate, ofreciéndome un colorido lienzo de esa cultura tan milenaria y apasionante que es la cultura japonesa. ¿Y qué puede haber más tradicionalmente japonés que el té y los salones de té? Y si bien, no es el estilo de libro que suelo leer, este, yo lo llamaría ensayo, que nos presenta Kakuzo Okakura no sólo habla de la historia del té sino que nos explica toda la rica filosofía que encierra esta tradición. Aquí nada está librado al azar, desde la construcción del cuarto donde se desarrolla la ceremonia del té, los utensilios a usar, los gestos, todo tiene su sentido, el autor, presta el auxilio incluso de poesías y relatos a medida que nos va enseñando más sobre esta milenaria costumbre. Un libro para disfrutarlo lentamente y quizás con un té al lado...
Para cerrar esta entrada voy a compartir con ustedes un poco de música del Japón, tradicional y más nueva, espero les guste.

Tales of old Japan by Lord Redesdale, Relatos del viejo Japón

Continuando con los audiolibros, el siguiente libro que pude escuchar es una antología de antiguos relatos japoneses compilados por Lord Redesdale (Algernon Bertram Freeman-Mitford, mejor conocido bajo el nombre de A. B. Mindford). En su libro, escrito en 1871, se reúnen antiguas historias que tocan diferentes aspectos de la vida del antiguo Japón. El libro sirve como material interesante para introducirnos a tan rica literatura. 

Los antiguos relatos, posiblemente transmitidos de generación a generación, reunen historias de hombres honorables y valientes, como los 47 ronin, o de seres de poderes sobrenaturales, todos con un sentido moral y de enseñanza, todos describiendo valores que buscan cimentar la vida cotidiana con sus ejemplos tan bellamente contados que parecen las viejas y delicadas pinturas realizadas sobre la fina seda. 

Una hermosa compilación ideal para deleitarse en un mundo que parece muy lejano y a la vez muy cercano y humano. 
Sin lugar a dudas, se puede decir mucho más acerca de estos hermosos y milenarios relatos, cada uno tiene su especial belleza y mensaje, pero más que decir algo sobre ellos, prefiero invitar a mis seguidores a escucharlos o leerlos, les aseguro que se van a deleitar. 

Mi experiencia con audiolibros y algunas reseñas de lo que he leído últimamente

Varios libros después, vuelvo a sentarme a escribir aquí.
Para ser sincera, el último libro de Murakami que cayó en mi poder, El elefante desaparece, no pasó la prueba, no lograron atraparme los relatos cortos del libro, uno distinto del otro, cada uno un mundo de imaginación que no logró conquistarme pese a que me estoy volviendo fan de Murakami.
Empecé a leer otros libros que duraron a penas una página y no captaron mi interés, y como últimamente, tengo poco tiempo para sentarme y relajarme con un libro físico, decidí ponerme a buscar una aplicación de audiolibros para utilizar en mi teléfono. ¿Trampa de lectora? Podría ser, pero gracias a esto tengo esperanza de llegar al fin a mi olvidada meta de 30 libros este año, una meta que, temiendo no llegar ya había reducido drásticamente a 20.
Y cual fue mi experiencia, bueno, empecé con una aplicación y fui saltando a otras debido a que fallaban o no se abrían más, con la primera aplicación, antes de que falle - la primera app que bajé fue audiolibros.com - logré leer o escuchar todo Mansfield Park, de Jane Austen y luego pude escuchar una pequeña colección de Cuentos de Hadas del Japón, 3 relatos antiguos. La aplicación no dió más de eso. Bajé otras dos que también tuvieron problemas hasta que logré dar con la que de momento estoy usando.
Volviendo a los libros, qué puedo decir de un libro tan conocido como Mansfield Park, quizás sólo mi humilde opinión. El libro, al más puro estilo de esta adorada escritora, es una crítica a las convenciones sociales de su tiempo, una época dónde la renta y las conexiones son mucho más importantes que los sentimientos a la hora de buscar pareja. Fanny , su heroína, es muy distinta a las audaces y hasta rebeldes protagonistas de sus otros libros, ella, es casi transparente y en este libro, los que verdaderamente cobran vida son los personajes secundarios, cada uno representando alguna postura moral o social distinta del otro. En fin, les confieso que sin el audiolibro jamás hubiera logrado terminar el libro, que es ciertamente un tanto tedioso, perdón Jane Austen.
Siguiendo con el siguiente libro que he logrado terminar de esta manera, es decir, escuchando, encontré un libro  compilado por Yei Theodora Ozaki, titulado Japanese Fairy Tales, donde se reunen tres historias que seguramente son muy antiguas y que se han contado de generación en generación por muchos siglos. Los relatos, aunque fantasiosos quizás, siempre contienen una enseñanza moral, la importancia de hacer el bien, el premio por las buenas acciones y el castigo por las injusticias. Historias sencillas y muy bonitas que realmente me cautivaron.
Y en mi gran afán de conocer más sobre esta rica cultura, estoy leyendo o mejor dicho escuchando otros libros que también reúnen antiguas historias, pero de eso les hablaré más adelante, de momento, espero que tengan un buen pasar y nos vemos en la próxima reseña, espero que pronto.

El clan Inugami. Seishi Yokomizo

En el Japón, a mediados de los años cuarenta, Sahei Inugami, poderoso jefe del grupo Inugami, muere a la venerable edad de 81 años. En su juventud, Sahei fue rescatado de la pobreza y de una muerte segura por un sacerdote shinto. Sin embargo, tras la muerte de Sahei, su deuda de gratitud con el ya fallecido sacerdote- que motiva un testamento lleno de clausulas y condiciones - desata una maldición que provoca una serie de espantosos asesinatos.
Si nunca antes leíste un libro de este autor japonés - este fue mi caso - en esta obra tenemos la oportunidad de conocer a su peculiar Sherlok Holmes, el detective Kosuke Kindaichi, un hombrecillo que, a medida que va resolviendo las aristas del misterio de Inugami, se rasca la cabeza y empieza tartamudear, cuanto más cerca está de descubrir lo que realmente está ocurriendo más se rasca y más tartamudea...
El misterioso pasado de Sahei Inugami parece esconder el motor secreto que impulsa los crímenes que se van sucediendo luego de la lectura de su testamento. Una familia llena de secretos....
Una novela que se lee sin pausas y con gusto, si, fue realmente entretenido leerla.

Manazuru. Una historia de amor. Hiromi Kawakami

Otro libro antes de terminar el año, un libro que llegó a mí de manera accidental, y algunos accidentes tienen buenos resultados, como este libro que debo decirlo, aunque extraño y lento a veces, me gustó.
«Me pregunto si mi marido quería morir o si desapareció porque quería vivir. También es posible que la vida y la muerte estuvieran al margen de sus reflexiones». Quien habla así es Kei, una mujer que vive con su madre y su hija adolescente. Su marido desapareció sin dejar rastro hace doce años. Con el tiempo ha encontrado un amante, Seiji, pero la presencia de su esposo llena sus fibras más íntimas y se resiste a abandonarla. Manazuru: esta palabra misteriosa es la única pista que el marido dejó en su diario, y el punto de partida para la búsqueda de un sentido en la península japonesa del mismo nombre. El lector se encontrará acompañado de fantasmas en una profunda, memorable y sensual exploración del amor, en un mundo de evocaciones de una sutileza delicadísima, en una barca que pende en el horizonte y que busca acariciar la íntima piel de los sentimientos.
¿Acaso están las respuestas de por qué su Rei, su marido, se fue, en ese lugar llamado Manazuru? ¿Acaso están en sus propios recuerdos? ¿Qué o quienes son esas sombras que siguen a la protagonista? ¿Acaso ellos saben la respuesta a su pregunta? 
Por momentos la historia es bastante confusa, salta del pasado al presente a las ensoñaciones sin previo aviso, quizás es la intención de la escritora, y retratar así lo complejo de la mente humana. Quizás no a todos les guste este libro, tal vez lo consideren monótono, pero a mi en lo personal me gustó, aunque como digo, a veces fue muy lento... Una lectura muy distinta