Ikigai: Los secretos de Japón para una vida larga y feliz. Héctor Garcia Puigcerver y Fracesc Miralles

Lo mio, y creo que esto ya lo dije varias veces, no son los libros de autoayuda o de liderazgo o superación personal, pero, sin embargo, este libro logró atraparme hasta el punto de leerlo completo y también de buscar más información acerca del tema.

El secreto para vivir una vida larga y feliz es mantenerse activo, al comienzo del libro aparece un proverbio japonés que refiere esto: "Only staying active will make you want to live a hundred years" (Sólo mantenerte activo hará que quieras vivir cien años)

La palabra japonesa Ikigai se compone de dos partes: Iki que significa vida o vivir y gai que quiere decir sentido, motivo, motivación, entonces esta palabra podría traducirse como tener una motivación o razón para vivir, que según la cultura japonesa todos llevamos dentro, el secreto esta en buscar qué es lo que nos mueve y en este libro a través de su explicación y sus ejemplos te va dando pautas de cómo encontrar la motivación para tener una vida plena y feliz, lo que necesariamente, influirá en tu vida dándote ganas para vivir. 

En el libro se pueden también leer varios testimonios de personas que han conseguido sobrepasar los cien años de edad. Japón es un país donde su población tiende a la longevidad y en gran parte su secreto está en el ikigai que forma parte de esta milenaria cultura. Este es un libro para leer más de una vez, para aplicarlo y intentar hacer que forme parte de tu vida, especialmente si sentís que no estas motivado, quizás te oriente para encontrar ese sentido en tu vida que te falta y quien sabe si mañana, al encontrar tu ikigai de paso conseguís el éxito en tu vida ya sea profesional y personal, espero que sea mi caso. 

De momento con la escritura de mi novela, estoy tratando de aplicar algunos consejos de este libro, transcribiendo un poco aunque sea cada día de la misma a la computadora. Ikigai es perseverancia, espero lograrlo. 

Chocolat Joanne Harris

Vi la película basada en este libro hace mucho tiempo, creo que más de una vez, y creo que en algún momento la vi con mamá. Es una de esas historias llenas de magia y color en torno a personajes que son inolvidables y de un pueblito donde todos aportan algo al desarrollo de su trama. Por supuesto, es imposible no ver a Juliete Binoch y a Jonnhy Deep mientras lees las páginas de este libro, aunque, desde luego la historia es muy distinta a su adaptación a la gran pantalla, es decir, como puede esperarse, hay muchas modificaciones.
No voy a entrar en detalles, no quiero restarle magia al libro, no sea que vaya a aguarle la fiesta al que quiera leerla. Es un libro que se lee con el corazón en la mano, y no por que sea romántico, no lo es, en cambio, hay magia, mucho calor humano, pasiones humanas, celos, amistad, lo bueno y lo malo del ser humano.
Mientras lo leía, sentía que mamá estaba conmigo, la sentía a mi lado leyendo y disfrutando de este hermoso libro conmigo. Incluso hay un personaje inolvidable que cumple años el mismo día que ella, Armande me recordó mucho a ella.
Hay dos libros que siguen a esta historia, soy pésima para las secuelas así que no puedo prometer leerlas a no ser que como este me atrapen. A lo mejor hago una pausa antes de lanzarme a leer los otros dos libros.
En mi Reading Challenge, aparece un libro de Sophie Kinsella como leído este año, en realidad, lo leí hace tiempo atrás y lo releí un poquito, por eso no traigo una reseña nueva sobre él. Los libros de esta escritora inglesa me encantan, su sentido de humor, las confusiones chistosas que viven sus protagonistas hacen que sea algo divertido de leer y este libro no fue la excepción. Si te interesa puedes leer mi reseña sobre este libro en este link  https://librosdejulieta.blogspot.com/2014/07/twenties-girl-sophie-kinsella-diario-de.html
Volviendo a Chocolat, me encantó el libro, me encantó su magia y su color, disfruté de cada página.

El fantasma de Marilyn. Lorena Franco

Es simpático, después de no escribir en mucho tiempo, ahora les estoy trayendo mis reseñas de libros tres días casi seguidos, es que los dos libros anteriores los leí al mismo tiempo y este tercero, fue bastante cortito, así que a lo mejor me animo a agrandar de nuevo el número de libros que espero leer este año, de 25 al 30, como anteriormente tenía registrado en Goodreads.
Pero, vayamos al libro que terminé y que es el motivo de esta entrada. Su titulo super sugerente, El fantasma de Marilyn fue el que desde un principio me atrajo para aventurarme a leerlo, y si bien, fue una lectura refrescante y entretenida, enserio, hubiera esperado más, especialmente de parte del fantasma. Yo esperaba una Marilyn mucho más traviesa e inquieta, que le metiera en apuros a Pam, una joven con aspiraciones a ser actriz de Hollywood, tampoco es que me hayan gustado algunos detalles del final, pero ese es otro cantar.
Leer este libro me hizo acordar de una novela que leí hace mucho, escrito por una de mis escritoras favoritas en materia de lo que suelen caratular como chick-lit o literatura para chicas. Me refiero a Twenties Girl de Sophie Kinsella, donde el fantasma de una mujer ya anciana se manifiesta pero como si fuera una chica de veinte años, que es por lo tanto inquieta y muy juguetona, caprichosa, todo lo que no vi en la Marilyn que presenta este libro. Por cierto que, al acordarme del libro de Sophie Kinsella no pude resistir a la tentación de leerlo otra vez, algo bastante inusual para mí porque, por lo general sólo tengo tiempo de leer una vez cada libro y no lo releo aunque me haya encantado, pero hice una excepción con este libro porque se me hacía necesario rememorarlo y volver a disfrutarlo y en eso estoy ahora.
Pero, aunque me hubiera gustado ver más color en Marilyn, admito que me gustó esta historia que se lee bastante rápido.

El arte de conducir bajo la lluvia. Garth Stein

Hacía mucho tiempo que este libro formaba parte de mi lista de libros que quiero leer, pero tan sólo hace poco pude acceder a él y a tiempo para poder ver su adaptación cinematográfica que esta por estrenarse pronto. Esta es la historia de Enzo y de la familia con la que vive, y Enzo es un perro, un perro que sabe que si cumple bien sus funciones como perro, cuando muera, podrá convertirse en humano. Pero leyendo este libro - y todavía estoy llorando - pareciera que Enzo no necesita convertirse en humano, es un ser mucho más sabio que cualquiera de los humanos que lo rodean, sólo que no puede decir lo que piensa porque, bueno, es un perro.
Su amo, Denny es piloto de carreras, y la sabiduría de Enzo está profundamente empapada de las lecciones que va aprendiendo mirando las carreras de fórmula 1 con su dueño, adora la adrenalina y sabe que lo importante es no dejarse vencer, y conoce el secreto de conducir bajo la lluvia. Ayrton Senna es su ídolo. Su sabiduría es digna de un libro de autoayuda y si se quiere mejor que muchos de esos libros y lo digo enserio. Escuchar como hace Enzo podría enseñarnos muchas cosas.
Lloré mucho y lo sigo haciendo, no puedo decir nada más, sólo léanlo, escuchen lo que Enzo tiene para contarles

El cielo es azul, la tierra blanca. Hiromi Kawakami

Después de muchos intentos fallidos y que nada lograra atraparme, encontré este libro y lo pude leer hasta el final. Me llevó bastante tiempo, aunque el libro en sí no es largo, pero logré terminarlo. Lo simpático es que mientras lo leía, pensaba en otra novela escrita por la misma autora que tenía anotada como pendiente, sin darme cuenta y sin saber que en realidad, estaba leyendo precisamente ese libro y es que "El cielo es azul, la tierra blanca" en inglés está traducido como "Strange weather in Tokyo", un libro que me atraía por su simpática y curiosa portada, tan distnta a esta edición. En fin, los dos son el mismo libro, Sensei no Kaban.
Si bien es una historia de amor, no es la típica historia melosa a la que estamos acostumbrados sino un relato que se construye poco a poco, a veces de manera demasiado lenta. La amistad como base del amor entre una mujer de unos treinta y pico de años y su antiguo profesor del Instituto, un hombre mayor, de unos 70 años de edad. Su relación, un tanto extraña, se va tejiendo entre platos de comida, mucho sake y el devenir de las estaciones, de la lluvia, el viento, el verano, el invierno, las hojas que caen, las flores de cerezo en plena floración. Y aunque su desenlace me resultó predecible, igualmente logró conmoverme, quizás debido a que sus personajes son tan cotidianos, tan humanos, con sus defectos y virtudes.
Esta es una historia que si se tiene la suficiente paciencia para leer hasta la última página, y aunque da la impresión de que no pasa nada extraordinario, se puede convertir en una hermosa historia de amor. Su belleza, creo yo, radica precisamente en esa falta de situaciones extraordinarias,  que le puede pasar a cualquiera.

El Libro del Té de Kakuzo Okakura, lectura accidentada y audiolibros al rescate

El camino hasta la presente reseña estuvo un poco accidentado. Al decir verdad, el libro del cual pensaba escribir en esta entrada era otro. Estaba leyendo El coleccionista de huesos de Jeffrey Deaver en mi Kindle, estaba super entusiasmada con el libro, por más que había visto la película hace años, tantos que ya había olvidado muchos detalles cuando, lastimósamente, mi kindle sufrió un percance y su pantalla se congeló aparentemente para toda la eternidad. En fin, ante la imposibilidad de seguir leyendo el Coleccionista de Huesos, cuanto más apasionante estaba, tuve que buscar otros libros y así fue como retomé mi aventura con los audiolibros.
Este audilibro, en su versión inglesa salió entonces a mi rescate, ofreciéndome un colorido lienzo de esa cultura tan milenaria y apasionante que es la cultura japonesa. ¿Y qué puede haber más tradicionalmente japonés que el té y los salones de té? Y si bien, no es el estilo de libro que suelo leer, este, yo lo llamaría ensayo, que nos presenta Kakuzo Okakura no sólo habla de la historia del té sino que nos explica toda la rica filosofía que encierra esta tradición. Aquí nada está librado al azar, desde la construcción del cuarto donde se desarrolla la ceremonia del té, los utensilios a usar, los gestos, todo tiene su sentido, el autor, presta el auxilio incluso de poesías y relatos a medida que nos va enseñando más sobre esta milenaria costumbre. Un libro para disfrutarlo lentamente y quizás con un té al lado...
Para cerrar esta entrada voy a compartir con ustedes un poco de música del Japón, tradicional y más nueva, espero les guste.

El aro. (The ring #1) Koiji Suzuki

Lo mio no suelen ser las novelas de terror, aunque, debo confesarlo, una vez que me engancho con una no puedo parar hasta el final y si, me atrae mucho lo paranormal. Eso sí, aunque sé que hace mucho existe una versión cinematográfica y secuelas de este libro, no pienso verlas, eso sí que olvídenlo, soy miedosa.
El aro. Parecía otra leyenda urbana más: una cinta de video llena de imágenes de pesadilla, a la que seguía una llamada de teléfono que predecía la muerte de quien había visto la cinta exactamente cinco días después.
Asakawa, un veterano periodista se pone tras la pista de la mencionada cinta al buscar el hilo invisible que une la misteriosa muerte repentina de cuatro adolescentes, entre ellos, la sobrina de su esposa. Todo parecería un juego de niños o una broma pesada, pero las horrorosas muertes de estos adolescentes son una muestra de que no es un juego, al menos no uno que sea grato jugar. Asakawa, luego de dar con la cinta de video, se ve a sí mismo en una carrera en contra de la muerte ¿Podrá vencer la sentencia que pesa sobre su cabeza? ¿Cómo puede romper la maldición?... Un libro tenso y de lectura rápida, especial para los que gustan de  este género.

The Raven o El cuervo, poema de Edgar Allan Poe

Gracias a la tecnología del audiolibro terminé otro libro y así pude avanzar un poco más en mi desafío de leer este año 30 libros, que si bien dicho así, parece muy poco, cuando se te amontonan las cosas y el día a día no te da tiempo de abrir un libro, recurrir a los audiolibros es una solución, sin lugar a dudas, y de paso, ciertamente, estoy ejercitando mis conocimientos de la lengua inglesa porque los audiolibros que escucho son preferentemente en inglés.
Hacía tiempo que tenía curiosidad de saber cual era la historia del conocido cuervo de Edgar Allan Poe, lo reconozco, no lo había leído y lo admito, mis conocimientos sobre dicho cuervo estaban más orientados a los memes que al libro en sí, o al poema en sí, puesto que se trata de un poema.
Escrito con tal elegancia y cadencia, necesité escucharlo dos veces para poder llegar al fondo de su mensaje. En el se relata la historia de un hombre que envuelto en su pena, llora la muerte de una mujer llamada Leonor, mientras hojea las páginas de un viejo libro en la soledad de su vivienda. Y para ambientarnos debemos pensar en una antigua casa gótica llena de oscuridad, el frío de afuera y el viento que golpea los cristales, y un misterioso golpeteo que, al principio, el protagonista asume es producido por el viento, pero luego se encuentra con un extraño cuervo. Mientras el poema sigue su curso, nos damos cuenta que el cuervo no es un simple ave, sino un mensajero del más allá, un mensajero sobrenatural con el cual el hombre se pone a hablar quizás sin esperar respuesta... Y casi se me escapa un spoiler, para quien entienda el idioma inglés, les invito a escuchar este poema en su idioma original para poder deleitarse de la cadencia y la belleza del mismo, o si no, igual es posible encontrarlo en castellano.
Al ser una obra clásica, es poco lo que puedo agregar sobre este conocido poema, sólo invitarles a disfrutarlo si aun no lo hicieron o a escucharlo o leerlo de nuevo, si ya lo hicieron.
Al haber escuchado la versión en audiolibro de este poema, la portada que estoy utilizando como referencia es simplemente eso, una referencia.
Yo cuando pienso en el cuervo de Edgar Allan Poe, no puedo evitar en pensar en los simpáticos memes que circulan a su respecto en las redes, en especial a la imagen que aquí les comparto.

Tales of old Japan by Lord Redesdale, Relatos del viejo Japón

Continuando con los audiolibros, el siguiente libro que pude escuchar es una antología de antiguos relatos japoneses compilados por Lord Redesdale (Algernon Bertram Freeman-Mitford, mejor conocido bajo el nombre de A. B. Mindford). En su libro, escrito en 1871, se reúnen antiguas historias que tocan diferentes aspectos de la vida del antiguo Japón. El libro sirve como material interesante para introducirnos a tan rica literatura. 

Los antiguos relatos, posiblemente transmitidos de generación a generación, reunen historias de hombres honorables y valientes, como los 47 ronin, o de seres de poderes sobrenaturales, todos con un sentido moral y de enseñanza, todos describiendo valores que buscan cimentar la vida cotidiana con sus ejemplos tan bellamente contados que parecen las viejas y delicadas pinturas realizadas sobre la fina seda. 

Una hermosa compilación ideal para deleitarse en un mundo que parece muy lejano y a la vez muy cercano y humano. 
Sin lugar a dudas, se puede decir mucho más acerca de estos hermosos y milenarios relatos, cada uno tiene su especial belleza y mensaje, pero más que decir algo sobre ellos, prefiero invitar a mis seguidores a escucharlos o leerlos, les aseguro que se van a deleitar. 

Mi experiencia con audiolibros y algunas reseñas de lo que he leído últimamente

Varios libros después, vuelvo a sentarme a escribir aquí.
Para ser sincera, el último libro de Murakami que cayó en mi poder, El elefante desaparece, no pasó la prueba, no lograron atraparme los relatos cortos del libro, uno distinto del otro, cada uno un mundo de imaginación que no logró conquistarme pese a que me estoy volviendo fan de Murakami.
Empecé a leer otros libros que duraron a penas una página y no captaron mi interés, y como últimamente, tengo poco tiempo para sentarme y relajarme con un libro físico, decidí ponerme a buscar una aplicación de audiolibros para utilizar en mi teléfono. ¿Trampa de lectora? Podría ser, pero gracias a esto tengo esperanza de llegar al fin a mi olvidada meta de 30 libros este año, una meta que, temiendo no llegar ya había reducido drásticamente a 20.
Y cual fue mi experiencia, bueno, empecé con una aplicación y fui saltando a otras debido a que fallaban o no se abrían más, con la primera aplicación, antes de que falle - la primera app que bajé fue audiolibros.com - logré leer o escuchar todo Mansfield Park, de Jane Austen y luego pude escuchar una pequeña colección de Cuentos de Hadas del Japón, 3 relatos antiguos. La aplicación no dió más de eso. Bajé otras dos que también tuvieron problemas hasta que logré dar con la que de momento estoy usando.
Volviendo a los libros, qué puedo decir de un libro tan conocido como Mansfield Park, quizás sólo mi humilde opinión. El libro, al más puro estilo de esta adorada escritora, es una crítica a las convenciones sociales de su tiempo, una época dónde la renta y las conexiones son mucho más importantes que los sentimientos a la hora de buscar pareja. Fanny , su heroína, es muy distinta a las audaces y hasta rebeldes protagonistas de sus otros libros, ella, es casi transparente y en este libro, los que verdaderamente cobran vida son los personajes secundarios, cada uno representando alguna postura moral o social distinta del otro. En fin, les confieso que sin el audiolibro jamás hubiera logrado terminar el libro, que es ciertamente un tanto tedioso, perdón Jane Austen.
Siguiendo con el siguiente libro que he logrado terminar de esta manera, es decir, escuchando, encontré un libro  compilado por Yei Theodora Ozaki, titulado Japanese Fairy Tales, donde se reunen tres historias que seguramente son muy antiguas y que se han contado de generación en generación por muchos siglos. Los relatos, aunque fantasiosos quizás, siempre contienen una enseñanza moral, la importancia de hacer el bien, el premio por las buenas acciones y el castigo por las injusticias. Historias sencillas y muy bonitas que realmente me cautivaron.
Y en mi gran afán de conocer más sobre esta rica cultura, estoy leyendo o mejor dicho escuchando otros libros que también reúnen antiguas historias, pero de eso les hablaré más adelante, de momento, espero que tengan un buen pasar y nos vemos en la próxima reseña, espero que pronto.

Les debo varias reseñas

Por circunstancias personales, hace mucho que no puedo sentarme a escribir aquí y como consecuencia, les debo varias reseñas, y sospecho que les seguiré debiendo, al menos, las reseñas individualizadas a las que les tengo acostumbrados. Terminé varios libros en este proceso, bueno, 3 por ahí, incluyendo otro libro de Murakami, uno de Kawabata y otro más, totalmente distinto a lo que estoy leyendo útlimamente. Así que para no deberles tanto, les comparto aquí una reseña casi general de lo que leí en este largo tiempo de silencio.
Si voy a seguir un orden cronológico de estas lecturas, tengo que empezar por Kawabata, premio Nobel y clásico escritor japonés. Fue la primera vez que leí uno de sus libros, así que no podría, aunque quisiera hacer un juicio general de sus obras, sólo del libro que leí, y lo que leí fue Bailarinas, la historia de una madre y una hija que se dedican a la danza clásica en el Japón de post guerra, ocupada por Estados Unidos. En esta novela hay más dialogo que sucesos, y en toda la obra se siente una sensación casi poética, le da tiempo al que lee de apreciar la belleza del cielo, el viento que sopla, el suave murmullo del agua y la vorágine de pasiones que se esconden bajo apariencias, una experiencia diferente y una invitación a conocer más sobre la literatura japonesa que en cierta manera está muy lejos de mi alcance, puesto que son pocos los libros que he podido conseguir de su rica e infinita variedad.
              Sin lugar a dudas, cuando buscas autores japoneses, que es mi obsesión últimamente, lo confieso, y es que estoy enamorada de esta riquísima y ancestral cultura y de sus hermosos paisajes aunque nunca pise su suelo, lo más fácil de conseguir es un libro de Murakami, y después de los libros que leí, le tocó el turno a un libro cortito que se termina casi de paso, me refiero a After Dark, que cuenta la historia de Mari, una chica que ha perdido el tren de vuelta a su casa y que piensa pasarse la noche leyendo en un restaurante, es así como pronto y a su pesar, porque ella quiere leer, se ve envuelta con personajes nocturnos que resultan tan humanos como ella y por otra parte, está la historia de su hermana Eri que duerme un sueño que no parece natural, mientras que desde la pantalla de un televisor que no está enchufado, se reproducen perturbadoras imágenes. Murakami una vez más nos muestra su habilidad para crear situaciones que se salen de lo cotidiano, que te hacen sentir que hay algo más de lo que vemos y sentimos, con su relato te va metiendo en sus mundos inventados donde todo puede suceder
          Y en una pausa a los escritores japoneses, leí un libro de otra premio Nobel, esta vez la escritora rusa Svetlana Alexievich, que con su libro La guerra no tiene rostro de mujer nos presenta la otra cara de la guerra a la que la historia y la literatura nos tienen acostumbrados. Ella recoge en este libro inolvidable y a la vez desgarrador, el testimonio de las mujeres rusas que con apenas 18 años o menos fueron al frente de batalla a defender su patria, ellas fueron francotiradoras, pilotos de avión, enfermeras, cirujanas, camilleras, de todo, dejaron la seguridad de su casa y se vistieron como soldados para defender su país. Un libro que dificilmente se pueda olvidar.
Y ahora, elegí otro libro de Murakami, a ver que tal. Estoy empezando desde hoy El elefante desaparece, después, si Dios permite, les cuento.
Pero antes de despedirme, debo confesar que me olvidé de hablar del libro que más me gustó leer en esta época de silencio, me refiero a Sakura de Matilde Asensi, que quizás se merezca una reseña aparte, de momento les diré que en ese libro se juntaron dos de los temas que más me  fascinan, Van Gogh y Japón ... Un libro de esos que, por un lado querés saber que pasa y por otro no querés que termine nunca

Crónica del pájaro que da cuerda al mundo. Haruki Murakami

¡Por fin logré terminar este libro después de mucho tiempo! Casi dos meses... Como ocurre en 1Q84, la otra novela que leí de este conocido escritor japonés - el tercer libro que leí de él no es una novela sino un reporte de tinte periodístico donde recoge los testimonios de las víctimas del atentado al Metro de Tokyo en 1995, también reseñado aqui - como decía, como ocurre en sus libros, al menos en este que conozco, el personaje principal se ve rodeado de un montón de personajes y situaciones extraños que no sabes si son producto de su imaginación o realmente existen. Su personaje en este libro es Tooru Okada un hombre de unos treinta años, casado, desempleado que vive con su esposa Kumiko en Tokyo. El gato de la joven pareja desaparece y es cuando empiezan a ocurrir situaciones cada vez más extrañas, luego Kumiko se esfuma...
De Murakami podes esperar de todo, desde las soluciones más lógicas a las más locas explicaciones, en serio, podes esperar cualquier cosa. Un aspecto simpático es que, en ocasiones, y eso me pasó también con 1Q84 es que Murakami parece escribir sus novelas mientras cocina, preferentemente pasta, y escucha música, él te va ambientando en ese su mundo donde no es posible ir de prisa, porque para leerlo hay que tener la calma de una música clásica.
Para mi gusto, en esta historia del Pájaro que da cuerda al mundo, hay muchos cabos sueltos, pero puede que eso sea al propósito, y de esa manera no puedas nunca saber hasta que punto volaba la imaginación de Tooru. Sin animo de spoilers, por un momento pensé que Tooru era esquizofrénico y que se inventaba personas que él creía que realmente existían, como el profesor en la película de Una Mente Brillante protagonizada por Russell Crowe, llegué a pensar que era así.  Y bueno, no estoy del todo segura que no lo sea.
Y después de esta larga y despaciosa aventura... ¿Leería otro libro de este autor? Sin dudas que sí, si bien tenía mis dudas al terminar 1Q84, me refiero a si me gustaba o no, ahora concluyo que sí, me gusta su estilo donde enserio no hay que apurarse y hay que esperar cualquier cosa.
Me despido con La garza ladra o la garza ladrona de Rossini, una de las músicas con las que nos deleita Murakami en su historia. Y a ver con qué libro me recupero de la resaca literaria que me temo me esta tomando al terminar este libro.