Comediantes y mártires: Ensayo contra los mitos. Juan José Sebreli

Este parece ser el año de los libros atípicos, o de los libros que no acostumbro a leer, y definitivamente los ensayos no suelen ser lo mío, pero este libro en particular me despertaba curiosidad. Y si bien el libro estaba interesante, reconozco que lo leí en forma salteada, saltando páginas es decir, una forma un tanto accidentada de leer cuando el libro no logra atraparte al cien por ciento.
Ya conocía a grandes rasgos a todos los personajes de los que trata este ensayo contra los mitos, resulta de todas formas curioso el contraste de lo que cada uno fue o como fue en vida y de la figura que se creo en torno a ellos. Gardel, Evita y el Che ya murieron y su mito creció aun más después que dejaran la vida terrena, Maradona sigue vivo, pero su mito se fue desdibujando con el tiempo y, creo no equivocarme al decir que hoy día los niños cuando sueñan con un ser un crack del fútbol ya no aspiran a ser Maradona sino Leo Messi.
Aunque es un libro escrito para la Argentina, la trascendencia de estos personajes ha cruzado fronteras y no exagero al decir que forman parte de la cultura popular latinoamericana, y no simplemente del vecino país.

The Creator's map (El mapa del Creador) Emilio Calderón

Leí este libro en inglés, aunque originalmente, al ser español su escritor, el idioma del libro es español o castellano, pero no quería esperar a encontrar la edición española cuando se veía tan interesante el libro y no me arrepiento, me gustó su lectura.
Tiene casi el estilo de una novela de Robert Ludlum, o también de Carlos Ruiz Zafón, bueno me refiero al ambiente de la historia que se desarrolla en Roma durante la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, con Musolini y Hitler como personajes de fondo, que sin embargo, rigen la vida de los protagonistas.
José María y Montse son españoles refugiados en Roma que se ven envueltos en un juego de espías donde nadie es lo que parece o lo que aparenta ser. Todo empieza con el descubrimiento de un libro que les lleva sobre las pistas de un mapa que supuestamente fue escrito por Dios y es pretendido por los nazis en su afanosa búsqueda de objetos que les den el poder de dominar la Tierra a su antojo.
Es también una historia de amor, o mejor dicho el relato de un triangulo amoroso...
Y como todos los libros cuya trama se desarrolla en medio de la guerra, somos testigos de lo mejor y lo peor del ser humano y de que, en realidad, nadie es puramente malo o bueno, sino muchas veces, una mezcla de ambos, nada es puramente blanco o puramente negro, sino graduaciones de gris.
Tengo que admitir que no me gustó el final.... Pero igual vale la pena el libro y se los recomiendo, ahora espero encontrar más libros de este escritor.

¡Feliz día del libro!

Hoy 23 de abril, se festeja el día del libro, en conmemoración al fallecimiento de los grandes de la literatura universal, es decir, Cervantes, Shakespeare y también Garcilaso de la Vega. y a mi me hubiera encantado estar un día como hoy en Barcelona, donde en conmemoración a este día y también por el día de San Jorge, a quien llaman San Jordi, y se regalan rosas y libros en este día... Pero me hubiera encantado mucho más estar en la Barcelona de la Sombra del Viento, de la saga del Cementerio de Libros creado por Carlos Ruíz Safón, por más gris que fuera. Me hubiera encantado saludar a Daniel Sempere y su familia, los personajes que tanto me atraparon, después de todo, esta saga es una de mis favoritas.
Yo odio hacer listas si tengo que poner en orden de preferencia  los libros que me gustaron, pero, siguiendo también parte de la tradición, hoy les voy a recomendar algunos de los libros que más me han gustado, estoy segura que se me van a escapar muchos y desde ya pido disculpas por eso, pero al menos, por ser un día muy especial hoy, aquí les dejo una lista de los libros que adoro. No estan en orden de preferencia, sino sólo porque me gustaron mucho:

Mamá amaba leer, le dedico a ella este día

1- La sombra del viento, de Carlos Ruiz Safón y todos los libros de la saga que hasta la fecha suman 4, es transportarse a la Barcelona de antes, gris y casi gótica en un mundo lleno de libros y también misterio.. Y sus personajes tienen una librería de libros usados... Y no nos olvidemos del Cementerio de los libros olvidados, una catedral de libros hasta donde alcanza la vista, un mundo secreto dentro de Barcelona...
2.- La joven de la perla. Tracy Chevalier. Una novela que recrea el nacimiento de un cuadro de Vermeer. inventando toda una historia que bien podria haber sucedido.
3.- La ladrona de libros. Mark Zusack, una niña cuya vida sumida en la tragedia, en medio de la guerra, en la Alemania de Hitler, es en cierta forma adoptada por una familia y los libros son su refugio...
4.- Orgullo y prejuicio. Jane Austen. Una parodia de la sociedad de su tiempo, una historia de amor, uno de mis libros favoritos
5.- Soy Malala. Malala Yousafzai. No soy fanática de las biografías, pero esta me impactó, y como no hacerlo, Malala, lucha por su derecho a la educación en medio de una cultura talibán y fanática que niega este derecho a las niñas...
Pensaba hacer una lista de diez libros pero debido a la premura del tiempo, la tuve que reducir a la mitad, dejé afuera un montón de libros que me encantaron. Bien pueden leer mi reseña de estos y otros libros, a lo largo y ancho de este blog, sin dudas encontraran algo que les inspire leer.
¿Y a ustedes que libros le han apasionado? Me gustaría saberlo.
Me despido, no sin antes rendir un pequeño homenaje a la persona que me hizo amar la lectura, mi mamá, cuyo nombre Aída, hoy es sinónimo de libros, Aída Libros, así se llama la tienda de libros usados que ella empezó y que hoy tratamos que siga perpetuando ese amor por los libros, llegando a más apasionados por la lectura.

Las maravillas perdidas del mundo. Fernándo Báez

Si bien no acostumbro a leer este tipo de libros, desde el principio, atrajo mi atención. Se trata de un portal al pasado, una especie de catálogo ameno, breve pero bien documentado de las antiguas civilizaciones y los monumentos que estas construyeron y que hoy, al igual que ellas, son sólo ruinas y muchas veces polvo. Un testimonio de como aunque en el pasado se construyeron monumentos y ciudades enteras que parecían destinadas a durar para siempre, la naturaleza y muchas veces la propia mano del hombre se encargó que desaparecieran. Un testimonio de lo efímeros que somos.

Terremotos, tsunamis, grandes catástrofes naturales y guerras crueles se encargaron de borrar civilizaciones enteras. Y no faltaron los que usaron bloques de las construcciones predecesoras para construir sus propios monumentos, un ejemplo de esto se da en Roma, donde varias iglesias católicas se hicieron utilizando ladrillos y otros ornamentos de los edificios paganos romanos, pero ellos no fueron los únicos, esta era una práctica común, el que ganaba la guerra o que llegaba después, se encargaba de construir sobre las viejas ruinas, el concepto de conservación es una ideología en pañales, tan sólo hoy nos preocupamos de preservar lo poco que queda, y lo mismo, muchas veces la destrucción no se detiene.

Un libro muy interesante para ir leyendo como una enciclopedia y referencia de muchos lugares y culturas que forman parte de la Historia de la humanidad. 

La reina de la casa. Sophie Kinsella

Leer un libro de Sophia Kinsella es siempre un placer, es como un oasis multicolor de situaciones desopilantes. La pausa perfecta luego de tantos libros sobre asesinatos crueles y cosas por el estilo. Y este libro me encantó, igual de que los otros libros que leí de la misma escritora. Creo que estoy por considerarla una de mis favoritas.
Samantha no sabe cocinar, ni siquiera sabe pegar un botón, pero es una experta en leer las letras chiquitas de los contratos más complicados y ahorrarle así a sus clientes millones de libras. Después de todo, ella fue la primera de su promoción y es una abogada destacada de su generación. Y justo cuando se esta por cumplir su anhelado sueño de ser socia de la firma de abogados para la cual trabaja - una de las más importantes de Londres - ella comete un terrible error, perjudicando a una empresa que está a punto de irse a pique. Al darse cuenta de su imperdonable error, en medio del huracán, ella, en estado de conmoción huye a ciegas y sube a un tren, terminando en un pueblo desconocido, frente a la puerta de una lujosa mansión. Le duele la cabeza, de hecho parece que le va explotar... Cuando la atienden, los dueños de casa están sumamente entusiasmados por su llegada, le muestran su casa, le muestran donde se guardan los artículos de limpieza.... Cuando Samantha se recupera de su jaqueca se da cuenta que aceptó el empleo como ama de llaves.... Y hasta aquí puedo contarles la historia, sin entrar en más spoilers.
Como todos los libros que leí de esta escritora inglesa, La reina de la casa, es un libro para desternillarse de risa. Situaciones desopilantes y personajes coloridos son la mezcla perfecta para lograr esta historia que, aunque predecible, no deja de ser, como dije, todo un deleite.
Y en medio de ese humor, con esta especie de retrato caricaturesco de la vida moderna, es fácil encontrar personajes con los que nos topamos todos los días.

La maldición del ángel. Jörg Kastner

Antes que nada, debo aclarar, que leí este libro en su edición en español, no sé alemán, pero como en Goodreads no me aparecía la edición que efectivamente leí, por eso, tuve que quedarme con el libro en alemán para no perder mi recuento del Reading Challenge.
Además de eso, me pasó algo curioso con este libro. Lo intenté leer anteriormente, y lo dejé de lado en dos ocasiones. Se cumple aquí eso de la tercera la vencida porque esta vez no pude soltarlo, simplemente me atrapó esta vuelta.
La trama sigue la corriente de los libros de Dan Brown sobre grupos secretos y conspiraciones dentro del Vaticano, donde, tras bambalinas se producen los juegos de poder, entre sociedades secretas que son enemigas desde hace siglos. Todo empieza con unos extraños asesinatos dentro de las filas de la Guardia Suiza, el cuerpo militar cuyo juramento es servir al Papa, incluso dando la vida por él si es necesario, y sin importar quien es la persona que lleva esta investidura.
A la Silla de Pedro sube un nuevo Papa que bajo el nombre de Custos, parece querer revolucionar la Iglesia de su viejo status quo y además parece tener poderes especiales... No puedo decir nada más o me pondría a lanzar spoilers indebidos, solo tengo que agregar que si disfrutaste de Ángeles y Demonios, este libro definitivamente es para vos, te va a atrapar tanto como a mí.

Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Newt Scamander. J. K. Rowling

Esta es la clase de libro que los fanáticos de Harry Potter simplemente van a adorar, sacado de su mágico mundo, adoptando el nombre de Newt Scamander, Newton Artemis Fido Scamander, integrante del Ministerio de Magia en la oficina para el Realojamiento de los Elfos Domésticos y luego en la División de Bestias, J. K. Rowling nos trae este simpático libro que supuestamente es propiedad del propio Harry Potter e incluso tiene notas marginales de su puño y letra, además de las notas de Ron y Hermione... un libro que se utiliza en el Colegio Howgarts de Magia y Hechicería, en la asignatura Cuidado de Criaturas Mágicas...
Es un diccionario donde se describe a las criaturas fantásticas que habitan el planeta, así como la indicación de donde encontrarlos.
Realmente me encantó, da gusto ver cómo se cuidaron todos los detalles, para que realmente uno tenga la ilusión que el libro salió del casillero de Harry Potter, está bien historiado de cómo llega  el mismo a poder de los muggles, es decir, nosotros, los simples mortales que no somos magos.
Lo tengo que confesar, tengo como tarea pendiente leer todos los libros de Harry Potter... Vi las películas pero sigo esperando el día en que tenga en mi poder los ejemplares en su idioma original y entonces sambullirme de lleno en este mágico mundo que seguí de cerca a través de las películas, que ví cuando mis sobrinos eran chicos, los acompañé al cine y también yo volé a ese mundo de fantasía que apasiona multitudes. Este libro es todo un deleite en ese sentido, y está más que recomendado para quienes son fanáticos de este entreñable personaje de la literatura infanto-juvenil.

The butterfly garden (El jardín de las mariposas) Dot Hutchison

Hay gente a la que le gusta coleccionar mariposas, vivas o muertas... El Jardinero es una de ellas, con la peculiaridad de que las mariposas de su jardín secreto son chicas que él se ha encargado de secuestrar y luego tatuar en la espalda las alas que hagan juego con la especie que elige para cada una de ellas, ellas son su creación, sus criaturas...
Para el momento que empezamos a leer esta historia, todo el horror que pasaron las chicas secuestradas se ha terminado y somos testigos de la entrevista que mantienen dos agentes del FBI con una de las chicas rescatadas, una de las mariposas. La pregunta es ¿acaso ella está involucrada en todo aquello, o es sólo una víctima más? ¿Por qué las demás sobrevivientes insisten en hablar primero con ella antes de contarle a las autoridades todo lo que vivieron e incluso sus verdaderas identidades? Su nombre es Maya... bueno, ese es el nombre que le dio el Jardinero después de tatuarle la espalda con la mariposa que eligió para ella... Los agentes, trabajando contra reloj antes de que todo estalle y llegue a la prensa, deben resignarse a escuchar lo que Maya tiene para contarles, a su propio ritmo...
No importa que todo el horror haya pasado, el libro te atrapa a cada paso, te tiene en vilo .... Imposible de dejar de lado una vez que se empieza. Una obra electrizante.

Hechicero (La saga egipcia #3). Wilbur Smith

¡Con razón Wilbur Smith era el escritor favorito de mi mamá! Sus libros, una vez que los empezas a leerlos no podes dejar de lado. Esto me pasó con este libro.
Los dos libros anteriores de la saga los leí hace mucho tiempo atrás, y quería releerlos luego de que uno de mis sobrinos me regalara el último libro de la serie, pero tuve la mala pata de no encontrar el primer libro, Rio sagrado, incluso en las librerías que venden libros nuevos, no pude encontrarlo y es que, como Wilbur Smith no es un escritor de moda - si, pertenece al pasado como muchos grandes que hoy son desconocidos para los lectores jóvenes - es casi imposible encontrar todos sus libros. El Septimo Papiro, que es el segundo libro, solo lo releí, metiéndome de lleno en este libro.
Sobre este libro, realmente disfruté de la historia que relata. Por supuesto, la estrella del libro es Taita, el Hechicero, quien parece ser más antiguo que la vida, con un poder físico y mental que tiene alucinados a todos, con poderes casi sin límites... En este libro, él se encarga de ayudar a Nefer Seti, el nieto de su amada reina Lotris, muerta y convertida en diosa protectora de los suyos, sobre todo lo ayuda después de que su padre el faraón Tamose fuera asesinado a traición... y más no puedo decir porque estaría contando toda la historia y este libro es para disfrutarlo sin spoilers, aun cuando a veces la historia sea casi predecible.
Ahora me prendo al libro que sigue en la saga... hay Taita para rato

El libro de la pintura al óleo. Materiales y técnicas para el artista de hoy (The oil painting book)... Bill Creavy

Este es un tesoro que tenía guardado hace mucho tiempo, y que hace poco, luego de que retomé la pintura, me interesó leer al fin, paso a paso. Me gustó su lenguaje, sencillo, y realmente aprendí mucho acerca de los materiales y las guías generales en cuanto a las distintas técnicas que se pueden realizar con este material tan noble como es el óleo.
Ahora quisiera leer su libro dedicado a la técnica del óleo pastel, porque es ese el material que estoy usando ahora para mis pinturas. Pero, no me queda más remedio que esperar que ocurra un milagro porque no se consiguen este tipo de libros en mi país. Si pude leer este libro es gracias a que a mi mamá se le ocurrió tener una tienda de libros usados. Besos al cielo, viejita linda.

The remains of the day (Lo que queda del día) Kazuo Ishiguro.

Aunque la película basada en este libro es ya bastante vieja, y en realidad no recuerdo haberla visto, o si es que la vi, no sé si vi toda la película, mientras leía este libro me parecía escuchar la voz del actor Anthony Hopkins relatando su historia como Mr Stevens, el mayordomo y sus reflexiones interminables de lo que hacen a un excelente mayordomo. Suena aburrido, y en ocasiones, debo confesarlo, Mr Stevens ya era un tanto molestoso, pero no pude dejar de leer el libro, creí que lo leería despacio, que me llevaría al menos un mes en terminarlo, pero lo leí en tiempo record y ahora estoy con una especie de resaca literaria. Terminé el libro ayer, pero no puedo encontrar uno tan apasionante que lo reemplace. En la columna van a encontrar que estoy leyendo un libro ya, bueno dos, pero el manual de pintura no cuenta, y el otro es posible que lo cambie en unas horas o mañana, simplemente porque aun no me recupero del libro que acabo de leer. ¿Les ha pasado?
Mr Stevens es el mayordomo de Darlington Hall, una de esas antiguas casas inglesas llenas de habitaciones y pocas personas para ocuparlas, las viejas casonas llenas de tradiciones de los lores ingleses. Sirviendo al último Lord Darlington, Mr Stevens es testigo de las reuniones que se suceden en sus habitaciones, donde se codean prestigiosos hombres de la época previa a la Segunda Guerra Mundial, con la capacidad de decidir el futuro de la humanidad, para bien o para mal. Su trabajo se prolonga durante el tiempo de la guerra y luego de ella mientras él rememora su vida, haciendo su objetivo principal, ser el perfecto mayordomo, aunque eso signifique dejar de lado sus sentimientos y su vida personal. Lo importante es que la casa bajo su comando se maneje a la perfección, todo lo demás es secundario.
Por momentos, Mr Stevens parece el robot perfecto, y en ese momento aparece Miss Kenton, que en su papel de ama de llaves - o al menos cabeza de las empleadas de menor jerarquía - es como el contrapunto humano del mayordomo, que si bien hace su trabajo a la perfección, no puede evitar anteponer los sentimientos que parece tener a flor de piel.
Este es el segundo libro que leo de la pluma del Premio Nobel de Literatura del año pasado, su estilo tal vez por momentos muy pausado es sin embargo imposible de dejar de lado.

Emma Thompson y Anthony Hopkins personifican a Miss Kenton y a Mr Stevens en la película basada en esta imperdible novela. 

A corner of the universe (Un rincón del universo) Ann M. Martin

Hattie Owens disfruta de los veranos apacibles de Millerton, encargándose de ayudar con la bandeja de desayuno de la señorita Hagerty y otras cosas en la pensión de sus padres, tomar limonada en el porche después de la cena, ver las películas caseras que hace su padre... Pero este año, cuando está a punto de cumplir los 12, las cosas cambian. Su tio Adam regresa a casa luego de que el colegio donde viviera por tantos años cerrara sus puertas. Adam es un desconocido para ella, ni siquiera sabía  que existiera. Adam tiene 21 años de edad, pero la mente de un niño, habla demasiado rápido y tiene la habilidad de acordarse en qué día de la semana cayó cualquier fecha en el calendario que se le pregunte y una obsesiva pasión por "I love Lucy", del que se sabe todos los parlamentos, que repite a la perfección. Hattie y Adam se hacen amigos, pasando mucho tiempo juntos, visitando también la Feria de Variedades que llega al pueblo, donde Hattie también se hace amiga de una niña que forma parte del elenco de la Feria, llamada Leila. Pero en una ocasión, los tres suben juntos a la rueda de Chicago y tiene lugar un evento dramático que marcará la vida de Hattie para siempre.
Un hermoso libro del que no sabía nada y que lo leí, como suele pasar, por curiosidad. La historia se desarrolla en los años 60, pero podría haber sucedido tan sólo ayer, por más progresos que la sociedad haga y por más que se busque superar la intolerancia a las diferencias, no es extraño que ante una situación o persona que se salga del común, se lo mire como si fuera un fenómeno. "Fenómeno" así se burlaba de Adam la gente que se cruzaba en el camino con ellos. En el libro no aclara que "problema mental" tenia Adam, aunque por las características que lo describen podría pensarse que tiene autismo, y desde luego, en esa época, de costumbres rígidas, su comportamiento y la forma de reaccionar ante las cosas que pasaban era para su familia, en particular, para los abuelos de Hattie, vergonzosos. Pero Hattie comprendía o creía comprender a su tío, después de todo ella también era una especie de bicho raro entre sus pares.
Un libro hermoso. Me ganó el corazón el personaje de Adam, tan niño y tan inteligente  a la vez, alguien que "levantaba el rincón del universo" en que vivía... Y esta expresión, que se repite muchas veces en el libro, yo lo interpreto como una similitud a la sonrisa, es decir, la sonrisa te hace levantar  las comisuras de los labios, y una sonrisa tiene el efecto de alivianar todo. Esto es una interpretación personal. También podría decirse que "levantar el rincón del universo" es sinónimo de aligerar lo monótono y darle color.